É somente mais um integrante da segurança no trânsito, da segurança viária, que todo mundo conhece. Direção defensiva pode ser definida como o conjunto de técnicas para evitar acidentes e garantir a segurança. Mas na hora de dizer o que é, fica a dúvida, fica a pergunta: o que é isso mesmo? 
Para entender a direção defensiva, melhor falar sobre os elementos a compõem, que são 5, e que devem estar presentes de modo simultâneo em todas as ações do conduto: conhecimento, atenção, previsão, habilidade e ação.
O conhecimento tem relação direta tanto com as normas e leis de trânsito. Quanto ao conhecimento do seu veículo, do estado de conservação dos diversos elementos, como freios, rodas, pneus, transmissão, peso e carga total que comporta e seus limites. Bem como em relação às condições adversas que pode encontrar na via pública urbana ou nas estradas e rodovias, como chuva, ofuscamento, buracos, entre outros.
A atenção é fundamental para uma condução defensiva, para um trânsito seguro. Ela deve estar 100% focada no ato de dirigir e no trânsito à sua volta. Lembremos que qualquer momento de desatenção pode gerar um acidente, pois com veículo em movimento, a cada segundo, vários metros são percorridos.
A previsão diz respeito ao condutor prever situações de perigo associadas a acontecimentos tão normais ao nosso redor. Como exemplo cito algumas: uma bola que rola para a pista, pode significar uma criança correndo atrás; um ônibus parado pode significar uma pessoa atravessando na frente dela através da pista; uma região com campo de gado pode gerar risco de ter algum animal que desgarrou ou pulou a cerca; uma região povoada com diversas casas pode sugerir a existências de cachorros ou outros pequenos animais; trafegar a noite por regiões pantanosas e ou com bastante floresta ou cursos d´água pode sugerir a possibilidade de uma travessia nestes locais, e a noite com pouca visibilidade; nuvens de chuva escuras à frente podem sugerir que possa haver possas de água com possibilidade de aquaplanagem; barulhos no veículo podem sugerir algum problema mais sério ou possa gerar algum risco logo à frente, entre outras.
A habilidade tem relação direta de como o condutor lida com todos os elementos do trânsito ao mesmo tempo, com os diversos elementos e equipamentos do veículo, seu acionamento e para que servem, bem o momento e melhor forma de utilização. Habilidade de saber dominar seu veículo em qualquer momento e sob as diversas circunstâncias que encontrará na estrada, sabendo que nem sempre o limite de velocidade indicado para a via, é o máximo que poderá andar. Deve saber a hora de reduzir a velocidade, principalmente em circunstâncias adversas.
A ação tem relação com a capacidade de agir, de colocar em prática todo seu conhecimento, habilidade, previsão e atenção, para se desvencilhar de situações de perigo à frente. E a ação correta sempre será o resultado de uma combinação da decisão de agir e da habilidade de fazê-lo. Muitas vezes somente tirar o pé do acelerador já reduz o risco e evita acidentes. Bem como, para os veículos com sistema de ABS, sabendo que se frearem com vigor, as rodas do seu veículo continuam a girar, e não travam, o que em última análise, mantém a dirigibilidade do veículo, mesmo mudando a direção para escapar de um elemento de colisão.
Lembrando ainda que existe dentro da direção defensiva a direção preventiva e corretiva. Mas isso é para uma próxima coluna.